Sur la planète Trantor, capitale de l'Empire galactique, un
jeune mathématicien, Hari Seldon, vient d'inventer la psycho-histoire,
une analyse du comportement humain qui permet de prédire l'évolution
future de la société.
Il pense que ce n'est qu'une spéculation sans application pratique,
mais l'empereur Cléon, qui sait combien l'Empire est fragile, pense
que la psycho-histoire peut permettre d'infléchir l'avenir.
Sommé de se mettre au service du pouvoir en place, Seldon préfère
s'enfuir en compagnie d'une belle historienne, Dors Venabili.
Le voilà errant dans les dédales de Trantor, la cité-planète.
Il y découvre une multitude de communautés isolées, farouchement
attachées à leur autonomie. Pour lui, c'est le terrain d'expérimentation
idéal qui va lui permettre d'affiner sa théorie.
Il n'est que temps : l'Empire va s'effondrer, miné par ses contradictions.
Et Seldon vient d'avoir une idée colossale : créer une fondation
pour manipuler l'histoire et réduire la durée du Moyen-Age galactique
qui s'annonce.
Hari Seldon est l'inventeur de la psychohistoire, un ensemble d'équations
permettant de prévoir l'avenir et donc de le modifier. Ces équations-là,
les gens au pouvoir aimeraient bien les manipuler. L'avenir, ils voudraient
le contrôler, au risque de le détraquer.
Alors, il ne reste à Seldon qu'une seule voie. Le pouvoir, il doit
le prendre -sans se faire voir-, l'exercer -de loin- et même le transmettre
-en gardant le secret- et même le secret du secret.
Grâce à Fondation.
C'est d'autant plus difficile que la mêlée devient générale.
L'univers uni, c'est fini. L'Empire galactique se désagrège.
Trente mille ans de chaos sont prévus, mille ans seulement, si Seldon
gagne son pari. Le peut-il ?
En l'an 12 065, Trantor est la capitale de la Galaxie, un empire
qui règne sur 25 millions de planètes habitées. Pourtant
sa déchéance est inéluctable.
Grâce à la " psychohistoire ", une nouvelle science,
le savant Hari Seldon a calculé que l'empire n'avait plus que cinq
siècles à vivre. Exilé sur une lointaine planète,
il va s'efforcer de réduire à mille ans les trente mille ans
de barbarie qui doivent suivre la chute de Trantor.
Nous sommes maintenant à l'aube du XIVème Millénaire
et " Fondation - Terminus I " est devenue toute-puissante. Mais
aveuglée par ses victoires et la certitude, que lui a donnée
Seldon, de son invincibilité, elle est non seulement mal gouvernée
et infestée d'espions et de résistants, mais aussi en pleine
décadence.
C'est alors que surgit un nouveau, qu'on appelle Le Mulet, mais que personne
n'a jamais vu et dont on ne sait rien. Celui-ci s'est emparé d'importantes
planètes. D'abord méprisant, le gouvernement de Terminus commence
à redouter le pire, car on vient de découvrir que ce Mulet est
un Mutant qui a le pouvoir de modifier à son avantage les émotions
des hommes. C'est ainsi que, peu à peu, toutes les planètes
-y compris Terminus- se laissent vaincre sans résistance.
Cependant, quatre " opposants " vont échapper à cette
passivité et parcourir la galaxie à la recherche d'une nouvelle
terre. Mais leurs chances de réussir semblent minces car le pouvoir
du Mulet s'étend partout...
Après la domination qu'exerce sur l'empire galactique le mystérieux
Mulet et la chute de la Première Fondation, la civilisation s'est réfugiée
sur une autre planète, Seconde Fondation. Mais où se trouve-t-elle
? Et existe-t-elle vraiment ?
Le Mulet ne connaîtra plus de repos tant qu'il n'aura pas su vaincre
cette planète menaçante. Il parvient à entrer en contact
avec Channis, un agent secret de la Seconde Fondation et réussit à
extorquer à celui-ci la nom de la Planète élue : il ordonne
sa destruction. Mais il apprend trop tard que Channis a lui-même été
conditionné et que tous les renseignements qu'il a fournis sont faux.
Après la mort du Mulet, son successeur Stettin menace à son
tour la paix de la Galaxie. Les planètes attaquées n'ont plus
qu'un espoir : l'intervention de cette Seconde Fondation dont personne n'a
encore trouvé le siège.
Au cours d'une aventure riche en péripéties et en suspense,
une enfant de quatorze ans, Arcadia, saura-t-elle découvrir le lieu
inattendu où se cachent les membres tout-puissants de la Seconde Fondation
?
Le Maire de la capitale de la Première Fondation exile dans
la Galaxie le jeune conseiller Golan Trevize avec pour mission de trouver
la Seconde Fondation. De son côté, la mystérieuse planète
lance un de ses agents aux trousses de cet indiscret enquêteur.
Alors commence une course-poursuite effrénée qui va déboucher
sur une surprise : les Robots...
